昭和3年(1928)日本人為了紀念日皇裕仁登基,並作為施政紀念事業重要設項目,於是在清代布政使司衙門原址籌劃興建「臺北公會堂」。臺北公會堂由總督府技師井手薰設計,昭和11年(1936)建造完成,建築本體採用鋼筋水泥建造,為四層式鋼骨建築,建築式樣採極自由的形式,並具有西班牙回教式建築風格,其空間可容納人數在當時僅次於東京、大阪、名古屋等公會堂居於第四位。戰後公會堂更名為「中山堂」並由臺北市政府接收,為國家二級古蹟。
發生於昭和12年(民國26年,1937)的七七蘆溝橋事變,日方稱為「支那事變」,事變次年7月殖民政權於臺北市公會堂舉行事變一周年紀念支那事變博覽會,本博覽會由臺灣日日新報社主辦,臺灣總督府、臺灣軍司令部及馬公要港部協辦。