「臺灣八景」之說,清治時期即有。在清康熙35年(1696)付刊的《臺灣府志》,以「安平晚渡、沙鯤漁火、鹿耳春潮、雞籠積雪、東澳曉日、西嶼落霞、斐亭聽濤、澄臺觀海」作為八景。至日治時期,於1927年由臺灣日日新報舉辦票選,選定「八仙山、鵝鑾鼻、太魯閣峽、淡水、壽山、阿里山、基隆旭岡、日月潭」為臺灣八景,又另立「神域臺灣神社」、「靈峰新高山」(即玉山)為別格。當時日本旅行協會臺灣支部所編的《臺灣鐵道旅行案內》(昭和10年版),列出臺灣二別格八景十二勝,可知日治時期以別格景觀更勝於八景十二勝。
三角椎山位於立霧溪北岸,因立霧溪切穿其東南麓而形成椎麓大斷崖,位於流芳橋和靳珩橋間。
一般所稱之太魯閣峽谷,是自天祥到太魯閣之立霧溪河谷。因菲律賓版塊與歐亞大陸版塊碰撞而生成的高山,加上風化作用使內部的大理石露出地表,又有立霧溪不斷地侵蝕切割,而造成近乎垂直的峽谷谷壁。1935年國立公園法頒布,指定次高山(雪山)太魯閣為國立公園候補地之一。今為太魯閣國家公園。