在原住民傳統社會中,男子要負責砍伐、漁獵、建築房舍、戰爭等工作,在這些工作中表現優異的人,往往能得到族人的讚賞、肯定,特別是能獵取最多的野獸、砍取最多外人頭顱的人,也是最受村社人們尊敬的人,甚至因此成為頭目。所以,原住民男子的形象,往往強調其勇武的一面。 傳統原住民男子的武器有長矛、弓箭、刀及西洋式的槍。 刀是他們最常使用的武器,佩於腰際,片刻不離身。腰刀的用途相當廣泛,可以抵禦野獸侵襲與敵人的攻擊,也可用來採薪伐木、製造工具,甚至走在山徑中,可以劈草開路。各地原住民的佩刀,或長、或短,有的刀刃較直,有的較為彎曲,其形制略有不同。一般而言,刀刃均使用鐵製,形狀細長,加上木製的刀柄與刀套。 清代文獻《台海使槎錄》記載南部平埔族群:「刀長止尺許,或齊頭,或尖葉,函以木鞘;男婦外出,繫於腰間。以堅木為木牌,高三尺餘,闊二尺,繪畫雲鳥以蔽身。」文中描述原住民的佩刀與木牌,所謂木牌即現在人所稱的盾牌。 原住民的弓,其製造材料可分為竹、木兩種,弓弦用紵麻搓成。使用的箭以鐵、石為箭鏃,箭的尾端有羽飾,或無羽飾。清代林謙光在〈台灣紀略〉中謂原住民:「弓則用竹為之,以麻為弦,矢則長銳無翎毛。」 弓箭可以用來打漁、獵獸與戰鬥,是往昔原住民重要的狩獵工具,但自從槍枝傳入部落後,戰鬥、捕獸多已改用槍枝。 日本佔領台灣後,隨著統治力量的伸展,對台灣原住民的槍枝管制日嚴,原住民只有狩獵時才能使用。 原住民勇士在部落中扮演重要的角色,他們的裝扮、武器很容易引起外來者的注意。在本類明信片中,收集了台灣各地原住民勇士的照片三十張,攝影者為了表達一種勇武的氣氛,會要求勇士們穿著較為正式的服裝,手持武器,有時還要擺出攻擊的動作,以滿足攝影者的好奇心態。 本類圖片的編排係按使用武器的不同,分為兩部份,前半部的圖片主要為使用傳統武器的原住民,按族別排列;後半部為使用槍枝的原住民圖片,亦按族別排列。
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